İlk yerleşim bulguları M.Ö 8. Yüzyıla dayanan Kocaeli, Astakoz adıyla bir Yunan kolonisi tarafından kurulmuştur. Sırasıyla Roma, Bizans ve Selçuklu hakimiyetine giren şehir kesin olarak 1337’de Osmanlı Devleti’ne katılmış, 1. Dünya Savaşı’ndaki Yunan ve İngiliz işgallerine direnerek 1921’de kurtarılmış ve 1924’te de il olmuştur.
Marmara Bölgesi’nde yer alan Kocaeli, Asya ile Avrupa arasındaki belirgin yeri, ulaşım imkanları, doğal limanı, ormanları ve İstanbul metropolüne olan yakınlığı göz önüne alındığında 1960’ların sonlarında patlayan sanayisiyle Türkiye’nin en önemli merkezlerinden biri haline gelmiştir. Bu yönüyle üretime büyük katkı sağlamakla birlikte çok fazla iç göç alıp, çok hızlı bir kentleşme yaşamış, fakat tarihi ve kültürel değerlerini de o hızla yitirme sürecine girmiştir.
Kocaeli şehrinin Karadeniz’e olan kıyısında yer alan Kefken ve Kerpe, temiz ve doğal sahili, çam ormanları ve zengin balık çeşitleriyle birer tatil cennetidir.
Trekking, avcılık, binicilik, atlı doğa yürüyüşü, dağcılık, kamp, karavan ve bisiklet için uygun doğa koşullarını sunmakla birlikte; sportif olta balıkçılığı, sualtı dalışları, su kayağı, yatçılık, yelken ve parasailing gibi deniz sporlarına da son derece uygun bir konumdadır.
Kartepe, aralık ayının sonunda sezonun açılmasıyla birlikte kayak yapmak isteyenler için İstanbul’a yaklaşık bir saatlik mesafedeki en yakın adrestir.
Türkiye’nin önemli kuş alanları arasında yer alan Sapanca Gölü’nün dışında, Darıca-Bayramoğlu Kuş Cenneti ve Temalı Parkı’nda kuş gözetleme imkanı vardır. Kuş türleri bakımından dünyada eşine az rastlanır bir park olmasının yanı sıra 350 çeşit hayvan barındıran bir hayvanat bahçesi, tropik akvaryumu, 250’nin üzerinde bitki çeşidi, botanik bahçeleri ile restaurantlarıyla eğitim ve günübirlik gezi şansını bir arada sunar.
Pişmaniye, saray helvası, Kandıra Yoğurdu ve Peyniri, Karamürsel Sepeti, Hereke İpek Halısı ve Maşukiye Alabalığı Kocaeli ile özdeşleşen önemli değerlerdir.
Gezilecek Yerler;
Müzeler; Saatçi Ali Efendi Konağı (Etnoğrafya Müzesi), Eskihisar Osman Hamdi Bey Müzesi, Yüzer Müze (Gayret Gemisi) ve Gölcük Deniz Müzesi.
Ören Yerleri; Fatih Sultan Mehmet’in Otağı, Gültepe Nekropol Sahası ve Üçtepeler Büyük Tümülüsü.Camiler ve Külliyeler; Orhan Camii (İzmit, 13. yy), Fevziye Camii (16. yy), Pertevpaşa Külliyesi (İzmit, 16. yy Mimar Sinan eseri) ve Çoban Mustafa Paşa Külliyesi (Gebze, 16. yy Mimar Sinan ve Mimar Acem Ali eseri).
Mesire Yerleri; Kuzuyayla, Maşukiye, Soğuksu Piknik Alanı, Şehitler Korusu, Başdeğirmen Mesire Alanı,
Kaplıcalar; Yeniköy Yazlık Ilıcası. İçmeler; Maşukiye Şifalı Suyu, Soğuksu Şifalı Suyu. Hamamlar; Süleyman Paşa Hamamı.
Eskihisar Kalesi, Mimar Sinan Köprüsü, Saat Kulesi, İzmit Sarayı, Kayser Wilhelm Köşkü, Pembe Köşk, Eski Vali Konağı, Sırrıpaşa Konağı, İzmit İstasyon Binası ve Demirciler Konağı (mimari üslup ve kalem işi bezemeleriyle 19. yy Osmanlı mimarisinin en önemli eserlerinden biridir ve Kocaeli’de tektir).
Kocaeli İlçeleri;
Derince, Gebze, Gölcük, İzmit (merkez), Kandıra, Karamürsel ve Körfez.
Otel rezervasyonu için Kocaeli otelleri ni rehberimizden araştırabilirsiniz.
